最近，谷歌推出了一款全新的量子芯片，叫“柳树”（Willow）。谷歌声称，这款芯片只需要5分钟就能完成一个问题的计算，而目前全球最快的超级计算机可能需要10万亿亿亿亿年才能解决。这个消息一出，确实让人觉得非常震撼。

　　所谓的量子芯片，是量子计算领域的最新成果。量子计算是一个特别先进的技术领域，简单来说，它利用了量子力学中那些微观粒子奇怪的行为方式，可以以远超传统计算机的速度处理问题。谷歌表示，这款柳树芯片融合了一些关键的“突破”，为未来开发出实用的大规模量子计算机铺平了道路。

　　不过，业内专家也提醒我们，柳树目前还只是一个实验性的设备，距离真正能解决现实世界中各种复杂问题的量子计算机还有很长的路要走，不仅需要很多年，还需要大量资金投入。也就是说，我们可能要到本世纪末，才会看到这些技术的真正商业应用。

　　那么量子计算到底是怎么回事呢？

　　量子计算是一种全新的计算方式，它的核心理念来自量子力学，跟我们平时用的电脑完全不同。传统电脑的运算方式就像开关，只能是“开（1）”或者“关（0）”。而量子计算机的开关却很神奇，它可以同时“开”和“关”，就像你同时站在两个地方。这种能力叫做“叠加”半岛bandao体育。

　　除此之外，量子计算还可以让两个开关之间产生“心灵感应”，不管它们之间的距离多远，一个开关的变化会立刻影响另一个。这种能力叫做“纠缠”。另外，它还有一种“挑选最优解”的能力，通过一种特别的干扰方式，把错误的答案削弱，把正确的答案强化。

　　简单来说，传统电脑做事是一个个去试，比如要找一条迷宫的路，它会一个路口一个路口地试过去。而量子计算就像是同时试了所有的路，然后一下子找到最佳的那条。

　　虽然量子计算听起来很强大，但现在的技术还在初期。量子计算机很“娇气”，很容易被外界干扰，需要特别的环境才能工作。

　　普通电脑，比如我们用的手机或者笔记本，是基于传统计算原理的，它们在性能上已经很强大了。但是量子计算机完全是另一种思路，它利用的是量子力学中的特性，比如叠加态和纠缠态，能让计算能力爆发式增长。所以，未来量子计算机可能在某些领域表现得特别强，比如药物研发、新材料设计，甚至像核聚变反应堆的模拟研究。

　　当然，这种技术也有风险，比如，它可能会被用来破解现有的加密技术，这对我们的数据安全是个潜在的威胁。苹果公司今年就宣布，他们正在对iMessage的加密技术进行“量子防护”升级，以免未来的量子计算机能破解这些信息。

　　谷歌这次研发柳树的团队由哈特穆特·内文（Hartmut Neven）领导，他自己称是这个项目的“首席乐观主义者”。虽然他说柳树已经可以用在一些实际应用上，但并没有透露具体细节。目前可以确定的是，这个芯片主要还是针对一些量子效应非常重要的领域，比如核聚变反应堆设计、药物开发和电池技术优化等。

　　尽管如此，也有专家提醒，不要过于夸大这次测试的意义半岛·BOB体育官方网站。比如萨里大学的艾伦·伍德沃德教授就表示，谷歌这次选择的测试问题是专门为量子计算机设计的，这并不意味着它在所有领域都能比传统计算机更快。

　　不过，值得一提的是，这次柳树芯片在“纠错”方面取得了很大的突破。量子计算的一个主要难点是它很容易出错，特别是量子比特（qubit）数量越多，出错的概率就越高。而谷歌团队这次通过优化设计和编程，实现了在增加量子比特数量的同时，整体系统的错误率反而下降了。这是一个重要的里程碑，甚至可以说是破解了量子计算领域过去近30年的一个难题。

　　最后，柳树芯片是在谷歌加州的新工厂生产的，这也是全球范围内量子计算竞赛的一部分。目前很多国家都在加速投入这个领域，比如英国最近启动了国家量子计算中心（NQCC）。尽管距离真正能改变我们生活的量子计算机还有些时日，但现在的每一次进步，都是迈向未来的重要一步。